天南之险（二）（1/2）

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与此同时，大理皇城向西四十余里外，天龙寺中：

“嗤”地一声脆响，一根铁棒浅浅戳入石中，留下一个圆形的痕迹。铁棒另一端握在一名眉目清秀的青年男子手中。他神色凝重，双眼直直盯着那块石板，正兀自沉思。

坐在他对面的是一位身材发福，面色红润的老僧。他左手手腕缠着一串红木佛珠，正一颗一颗地拨动着，发出轻轻的“磕磕”声。老僧的右手缩在宽大的僧袖中，同样握着一根铁棒，自袖中伸出，凌空不动。

两人当中摆着一张四方石桌，上面又架着一大块白玉石板。石板上沟壑纵横，竟刻着一副棋盘。不远处立着一张花纹红木茶几，托着一只金光灿灿的香炉，氤氲紫烟缓缓喷吐而出。

见青年“落”下一子，那老僧微微一笑，潜运内劲，将铁棒轻轻向前一挺，仿佛刺入豆腐一般轻松，石板上顿时多了一个印记。那青年见老僧走了这一步，脸色微变，额头缓缓冒出冷汗，随后一滴一滴地落在衣襟之上，很快就湿了一片。苦思片刻，他才又下一子，神色间显得极难取舍。

老僧落子越来越快，几乎不假思索，反观那青年男子却越来越慢，从开始的半盏热茶功夫，逐渐延长到一炷香的时间，又过了一会儿，他往往要思索大半个时辰，才能做下决断。到最后，他身子开始微微颤动，手腕更是抖得厉害，仿佛在和一股看不见的力量争斗，铁棒在手中不住摇曳，眼看就要拿捏不住。

此时，只听那老僧低声道：“阿弥陀佛。”这一声宛若滚滚沉雷，猛地炸在人心口，显然是灌注了上乘内力。

青年男子如梦初醒，长长吁了一口气，惊觉自己浑身已被汗水浸透。他将铁棒放下，艰难道：“伯父，我还是解不开这局。”

老僧哈哈笑道:“这大名鼎鼎的珍珑棋局流传近百年，不知难倒了多少高人，岂是一朝一夕便能解开的?”

青年男子皱眉道：“不错。此局似乎能影响人的心智，刚才侄儿觉得身临其境，仿佛是自己被敌方团团围住了一般，不禁心生绝望。”

老僧慈祥道:“下棋与习武一样，一开始是为了克敌，到后来是为了克己。倘若你能在其中看破自己的心魔，这棋局自然就解开了。”

见青年男子依旧紧紧盯着棋盘，知道他心有不甘，老僧沉默片刻，缓缓道：“年轻人难免有争强好胜之心。不过，智祥，你是个聪明人，可莫要让心中的执念把自己拖垮了。”

这位青年男子，便是当今大理最尊贵之人了。段智祥，谥号永惠帝，从天开一年起，已经做了近二十五年的皇帝。原本自“大中变法”后，大理国朝堂中的权势汇集于高氏一脉的手中。但在十年前，年仅二十三岁的段智祥利用出兵黑衣大食之机，一举夺回兵权，随后扳倒高氏，恢复了段氏皇族的地位。

任谁都看得出这位小皇帝胸有大志，他的所作所为，已不能仅仅归根于年轻人的争强好胜之心了。

老僧站起身来，走到院中那棵梧桐树前，伸手缓缓抚摸着青绿色的树干，道：“这是你高祖父在位时，大中国公高盛泰亲手栽下的，距今已经有一百五十了。他说过，只要这棵梧桐还在，大理的千万子民就不用上缴盐税。”他顿了顿，转过头来，接着道：“不管大中国公的子孙后代如何贪恋权势，他们始终奉行’爱民、养民、富民、智民’之策，虽有负于我段氏皇族，却不曾负过大理。智祥，水可载舟，亦可覆舟的道理，你可千万记在心上。”

段智祥微微一笑，道：“伯父，高国公乃万年难遇的旷世之才，我自论是万万比不上他的。由他所著的《治国论》，我从小就背的滚瓜烂熟，而‘爱民、养民、富民、智民’的’四民’之策，更是书中的基本之论，我又怎敢忘之脑后。”

“还有《数字论》、《育才论》、《冶炼论》和《火器论》等等，本本包罗万象，博大精深侄儿有时真恨自己晚生了一百多年，不曾有机会亲眼目睹高国公的风采。”说到这儿，段智祥眼中闪现憧憬之色。

都说前人栽树，后人乘凉。高盛泰栽下了一棵直插云霄的参天大树，直到今日，大理尚未走出树荫之外。

就单以火器来讲：当年高盛泰在《火器论》这部书中，详细列举并勾画了数百种匪夷所思，大小各异的火枪和火炮，同时附有近万页的理论讲解。一开始，大理军械司的工匠们绞尽脑汁，耗尽心血，勉强依样画葫芦，做出几样构造最简单的火枪，却对其中的道理一窍不通；到后来，经过几十年的研究和试验，工匠们才逐渐摸清规律，印证理论；直到今日，真正吃透的也不过十成中的四成罢了。

“大中国公有上知五百年，下知五百年的本事，我等凡人自然无法与其相比。”老僧点头道。

时值秋分，若是在北方，梧桐早已落叶，然而大理四季如春，院中的那棵百年梧桐依然生机勃勃。段智祥的身材高大，那老僧站在他的身边，显得有些矮胖。凉风习习，树枝摇曳，老僧抬头望了望天色，道:“智祥，要变天了。”

段智祥闻言，仰首一看。只见夜空深邃，繁星点点，但北面却有好大一片阴云飘来，乌黑如墨，上下翻滚，其中隐隐有电光闪动，只怕不一会儿就有一场大雨。段智祥转头对老僧道：“伯父，我们回屋吧!”

没过一会儿，果然大雨滂沱而至。老僧望着窗外，道：“俗话说秋分有雷鸣，大雨似蛟龙，来年谷丰登。这大雨倒是有了，却没听到雷声。”话音刚落，两人眼前忽地一亮，随后便听“轰隆”一声惊雷。段智祥大笑，指了指天，道:“伯父，雷声也有了。”

老僧忍俊不禁，跟着笑了几声，突然双手合十，正色道：“春去秋来，又过了一年。佛祖在上，愿佑我大理子民世世代代永享安康！”虽然他神色虔诚，但还是显得尘心未了，若是真正高僧，希望保佑的定是天下苍生，而非只是“大理子民”了。

段智祥同样收起笑容，脸色肃然，也默默跟着念了一遍。两人沉默一阵，老僧缓缓道：“我大理在大中变法后，虽然十几年内先后并吞蒲甘、高棉、交趾三国，疆域大扩，但之后的一百余年里却休生养息，鲜有战事。智祥，近年来你厉兵秣马，是否动了逐鹿中原的心思？”

段智祥从高氏手中夺权后，迅速扩充军队，并大肆配备火器，一些有远见的人便隐隐猜到他有开疆扩土的野望。这老僧是段智祥的至亲之人，岂会毫无知觉?

“逐鹿中原？”段智祥摇了摇头道：“侄儿现下还没这个打算。”他略略思索片刻，叹了口气，道：“我大理与大宋一向交好，蒲甘、高棉、交趾三国早已作古，而黑衣大食在十年前的一场大败后，也安分了许多，照理说，我国周遭已无敌手。很多人以为，我大理地处南疆，与世无争，只要大宋不灭，北方蛮夷便不能插上翅膀飞来为非作歹，然而事实并非如此。”

老僧奇道：“此话怎讲？”

段智祥沉默片刻，反问道：“北面局势动荡，争端不断，依伯父之见，宋蒙之间是否终有一战?”老僧不假思索，道:“不错，蒙古南下野心人人皆知，不出几年，宋蒙必然刀枪相见。”段智祥道：“那伯父以为谁能占得上风？”

这个问题不简单，但老僧显然是早有想过，并不迟疑，道:“都说蒙古铁骑无人可挡，但任凭成吉思汗的子孙本事通天，总不能骑着马从城楼上踏过去。自权臣史弥远一死，大宋皇帝重用忠贤崔与之，李宗勉，史嵩之等人，整顿边防，加固城楼，将荆湖和江淮防线修得颇为牢靠。若是不付出沉重的代价，窝阔台不可能突破大宋防线。大宋虽然文弱，但毕竟人口稠密，底蕴深厚，宋蒙一战，最终鹿死谁手，很难预料。”

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