十三.玛瑙湖营地居民(1/2)

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让每个光明之地居民初见都会惶恐的繁星渐渐浮现在云层深处。与阳光截然相反,每个沐浴在光芒下的人都会被温暖填满心灵,但爬上空洞的浩瀚星河只会激起他们对未知的恐惧——尽管在熟悉之后,曾经的所有惧意都化成对壮观与瑰丽的惊叹。

如果有休息日,居民们可以躺在棚屋外看上整夜的星辰而不无聊,包括那些扭曲藤蔓信徒。

早餐时间结束,居民们领取萤石灯回到各自的岗位。萤石灯是这糟糕世界诞生的为数不多的好东西。无需燃料,没有污染,除却亮度晦暗几乎没有任何缺点。

维纳不冻港赞助的露天伐木场,木匠将原木切割成木板,工人扛着它们送去新建棚屋与玛瑙湖畔。前者为即将到来的第五批居民提供居所,后者为营地修剪通往湖心岛的木桥。稀少的农夫在开垦的农田照顾,最初的种子已经埋进农田三个月,但就和光明之地其他地方和外界一样,久经日照的土地没有任何植物生长。人们猜可能是土壤出了问题,但他们找不到干净的土地。女人们也在做和男人相同的事,光明之地太缺人口了,旧贝尔法斯特时期一条街道都比玛瑙湖营地多。只有孩子们能暂时无拘无束地在棚屋前的空地奔跑玩耍,挥洒饱餐后的精力,以及让居民们奇异的安心,尽管整座营地只有三四个孩子。

玛瑙湖人口相当畸形,女人只占据人口的六分之一,没有老人,孩童也少得可怜。

体力薄弱的老人女人孩子在灾难来临时最先死去,而离开维纳避难区,在沿岸等待安德莉亚到来又筛选掉许多幸存者。

但也不需平衡——谁也不知道居民们的后代成年与灾难哪个会先来。

结束进食的扭曲藤蔓信徒们开始在工人周围、棚屋周围、还有木墙周围巡逻,比起明亮温暖的白天,怪异们更喜爱在昏黑中游荡,而且也的确难以察觉。

居民们对它们的情感相当复杂,这些宽敞教服下延伸着可憎触须的轮廓与那些将他们逼进地下,杀戮他们的同伴与亲人的灾祸怪异同源,但此刻,这些怪物犹如守护神庇护着他们免遭怪异侵袭——如果这些居民来自荒芜之地就不会这么矛盾了。

农田里的农夫们因陆离靠近走来,认出他后变得惶恐不安。

“我只是随便看看。”

平静话语没让他们情绪有所好转,陆离暂时忽略他们,迈进每天肥沃松软,种下大量种子但不见任何植物发芽的农田。

站在农田边缘,荧光幼树从陆离身后舒展枝杈,他披洒着柔和的微光,植物在脚下破土而出。

微光转瞬即逝,只有农夫们的呆滞和陆离周围的绿色嫩芽诉说发生了什么。

“接下来观察它们会不会继续生长。”

陆离向农夫们说,然后因他们匍匐在湿润沃土中短暂沉默:“站起来吧,你们不再需要跪着了。”

不过不是所有居民都过分敬畏陆离。比如波特和他的朋友,当发现提着萤石灯的陆离靠近,他们甚至主动向陆离抱怨需要治疗夜盲症的药物,许多居民一到夜晚就什么也看不清,可怜的老乔尔昨天还在鹅卵石滩摔断了腿。

尽管光明之地的食谱还有麦糊这种让居民远离便秘的食物,但营养从来都与黑暗时代的人们无关。想治疗人们的夜盲症,陆离得从旧下水道弄来类似胡萝卜的变异植物,鱼肉也可以。

无论光明之地还是维纳避难区似乎都不会缺少渔获——因为它们沿海,但事实上地表早就成为人类无法涉足的地方,他们不可能冒着危险去海湾捕鱼,然后带回还不够十几万居民一顿的食物,而旧下水道在荒芜之地的内陆,更缺少渔获。

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